Nesta manhã, 5 de novembro, o Papa Francisco anunciou a criação de duas novas arquidioceses para o Regional Sul 4 da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB): Chapecó e Joinville. Ambas as arquidioceses foram desmembradas da Arquidiocese de Florianópolis e, a partir de agora, detêm esse novo título e autoridade na Igreja Católica.

Uma arquidiocese, também chamada de província eclesiástica, é uma divisão administrativa que abrange dioceses vizinhas, assumindo essa posição devido ao seu tamanho ou relevância histórica. O arcebispo, figura de maior autoridade na arquidiocese, tem a função de coordenar os bispos locais e promover a unidade pastoral na região. Dom Odelir José Magri, MCCJ, foi nomeado arcebispo de Chapecó, e dom Francisco Carlos Bach nomeado arcebispo de Joinville. Ambos detêm poderes episcopais em suas próprias arquidioceses e possuem jurisdição limitada sobre as dioceses sufragâneas, conforme estabelecido pelo Direito Canônico.

A criação das novas arquidioceses visa fortalecer a cooperação entre dioceses próximas, como previsto no Código de Direito Canônico (cânon 431, &1). A Província Eclesiástica de Chapecó será composta pelas dioceses de Caçador, Joaçaba e Lages, abrangendo uma área de 56.304 km² e uma população de quase 2 milhões de pessoas. Já a Província Eclesiástica de Joinville englobará as dioceses de Blumenau e Rio do Sul, atendendo uma população de cerca de 2,5 milhões de pessoas em uma área de 22.154,5 km².

Na solenidade de São Pedro e São Paulo, dom Odelir e dom Francisco receberão o Pálio Arquiepiscopal das mãos do Papa Francisco, em celebração a ser realizada em Roma, simbolizando a comunhão de suas províncias com a Igreja de Roma. O Regional Sul 4 da CNBB celebrou a novidade com esperança, confiando no impacto positivo das novas arquidioceses para a Igreja Católica em Santa Catarina.